Cante, baile y toque de guitarra, en un local donde el escenario ocupa el centro y las mesas lo rodean como en una corrala andaluza.
Un tablao flamenco es un local con el escenario en el centro de la sala y el público alrededor, distinto de un teatro convencional donde las butacas miran hacia un escenario frontal. El término viene de «tabla», el material del escenario que da al taconeo su sonido característico. Sobre ese escenario se combinan los tres elementos del flamenco: cante, baile y toque de guitarra.
Dentro del Poble Espanyol de Montjuïc, un recinto construido en 1929 para la Exposición Internacional de Barcelona que reproduce arquitecturas de distintas regiones españolas —de patios andaluces a plazas castellanas—, se abrió en 1988 el Tablao de Carmen, dedicado a la bailaora barcelonesa Carmen Amaya. El local ocupa una calle del barrio andaluz del recinto y fue diseñado desde el origen para esa función: mesas en platea y dos balcones alrededor del escenario, farolillos blancos, claveles rojos, estética de corrala andaluza —la disposición de patio de vecinos tradicional del sur de España, aquí vuelta hacia el escenario en lugar de hacia un patio común.
Cada noche hay dos pases —a las 18:45 y a las 21:15, seis días por semana— con cena servida en la mesa mientras el espectáculo está en marcha, preparada por la cocina propia del local. La carta ofrece cuatro formatos de menú —Copa, Tapeo, Estrella y Carmen—, desde una copa con tapas hasta una experiencia gastronómica completa con vinos de bodega, con opciones para dietas vegetarianas, veganas, sin gluten y halal. Antes de reservar conviene revisar horarios y opciones de menú en la página donde el Tablao detalla cómo planificar la visita, ya que la entrada incluye acceso al Poble Espanyol desde las 16:00h, lo que permite recorrer el recinto antes de la cena.
Por el escenario han pasado artistas como Rosalía, que actuó allí de forma anónima en mayo de 2016, poco antes de ser descubierta, o Sara Baras. Carmen Amaya, la bailaora que da nombre al local, había actuado en 1929 frente al rey Alfonso XIII en lo que hoy es el Patio Cordobés del Poble Espanyol, antes de convertirse en una de las bailaoras más influyentes del siglo XX en escenarios de Europa, Estados Unidos y Sudamérica. La revista La Vanguardia definió a Barcelona como «capital del flamenco» al cubrir uno de los aniversarios del local.
Con más de 2.000 reseñas en Google y una puntuación de 4,7, el Tablao de Carmen mantiene la fórmula con la que nació en 1988: cena servida en la mesa y flamenco en vivo, seis noches por semana.